【高級炭の選び方】BBQが格段に美味しくなる備長炭・白炭・オガ炭を徹底解説

BBQと聞いて最初にこだわりたくなるのは、肉や魚、野菜などの「食材」ではないでしょうか。

せっかくなら黒毛和牛を用意しよう。
厚切りのステーキを焼こう。
海鮮も少し豪華にしよう。

そんなふうに食材にはお金をかけても、意外と後回しにされてしまうのが「炭」です。

ホームセンターで売っている一番手頃な炭を、とりあえず一箱――。

もちろん、それでもBBQは十分楽しめます。

しかし、少し本格的なBBQを楽しみたいなら、一度試してほしいのが「炭にこだわる」という楽しみ方です。

炭が変わると、

• 火力が安定しやすい
• 長時間火力を維持しやすい
• 炭を何度も追加する手間が減る
• 炎ではなく炭火でじっくり焼ける
• 煙や炭そのものの臭いを抑えやすい
• 火力の強弱を作りやすくなる

など、BBQそのものの快適さが変わってきます。

特にステーキ、焼き鳥、うなぎ、魚介類など「焼き」にこだわりたい料理では、高品質な炭を使う楽しさを実感しやすいでしょう。

今回は、いつものBBQをちょっと贅沢にしてくれる「高級炭」について、種類や特徴、選び方、使い方まで詳しく紹介します。

そもそも「高級炭」とは？

実は「高級炭」という正式な分類があるわけではありません。

木炭は大きく製造方法などによって黒炭・白炭などに分類されます。林野庁によると、黒炭は比較的着火しやすく短時間で大きな熱量を得やすい一方、白炭は硬く着火しにくいものの、一度着火すれば安定した火力を長時間得やすい特徴があります。

BBQで「高級な炭」として扱われるものには、主に次のようなものがあります。

種類	特徴	火付き	火持ち	BBQ初心者
紀州備長炭	最高級クラスの白炭	△	◎	△
土佐備長炭	高品質で火持ちが良い	△	◎	△
国産白炭	火力が安定し長時間燃焼	△	◎	△
国産黒炭	火付きがよく扱いやすい	◎	○	◎
高品質オガ炭	品質が均一で長時間燃焼	○〜△	◎	○

つまり、「一番高価な炭＝自分のBBQに一番適した炭」とは限りません。

何を焼くのか、何時間BBQをするのか、火起こしに慣れているか。

ここまで考えて選ぶことこそ、本当の「炭へのこだわり」です。

BBQで高級炭を使うメリット

1．長時間、安定した火力を維持しやすい

高級炭を使って最も違いを感じやすいのが火持ちです。

一般的に白炭は着火に時間がかかりますが、そのぶん一度しっかり火が入ると、安定した火力を長く維持できます。

紀州備長炭についても和歌山県は、「着火温度が高いため火付きは悪いが、一度火がつくと安定した火力で長時間燃え続ける」と説明しています。

2〜3時間程度ゆっくりBBQを楽しむ場合には、この違いがかなり効いてきます。

安価な炭を何度も足すより、

「最初にきちんと火を作り、その火を育てながら焼く」

というスタイルになります。

これも高級炭を使ったBBQならではの面白さです。

2．炎ではなく「炭火」でじっくり焼きやすい

BBQ初心者にありがちな失敗が、

炭から炎が上がっているところへ肉を置いてしまうこと。

炎が上がっている状態では、表面だけが急激に焦げてしまうことがあります。

本格的な炭火焼きでは、炭が赤く熾きた「熾火（おきび）」の状態を利用します。

高品質な白炭や備長炭は、火が安定すると炎が立ち続けるというよりも、炭そのものが熱源となって食材を加熱しやすくなります。

表面を香ばしく焼きながら、中までじっくり火を通したい、

• 厚切りステーキ
• スペアリブ
• 焼き鳥
• ラムチョップ
• 魚の姿焼き
• ホタテ
• エビ

などには特に向いています。

3．BBQ中に炭を追加する回数を減らせる

せっかく盛り上がっているのに、

「火が弱くなってきた！」

「炭を追加しないと！」

となると、焼き担当はなかなか落ち着けません。

火持ちの良い炭なら、途中で炭を大量に継ぎ足す回数を減らしやすくなります。

高級炭のメリットは単に料理だけではなく、

「BBQの途中で火の面倒を見る時間を減らせる」

ところにもあります。

幹事や焼き担当の人にとって、これは意外と大きなメリットです。

BBQで使ってみたい高級炭5選

1．一度は使いたい最高級ブランド「紀州備長炭」

「せっかく高級炭を使うなら、とことんこだわりたい」

そんな人におすすめしたいのが紀州備長炭（きしゅうびんちょうたん）です。

紀州備長炭は、主にウバメガシなどを原料として和歌山県で作られる白炭です。

和歌山県によると、紀州備長炭は江戸時代に製法が完成したと伝えられており、その製炭技術は1974年に和歌山県の無形民俗文化財に指定されています。

さらに「紀州備長炭」は和歌山県木炭協同組合が権利を持つ地域団体商標にもなっています。

高級BBQで、

「今日は炭まで紀州備長炭です」

と言えたら、それだけでもちょっとしたイベントになります。

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紀州備長炭がおすすめの料理

• 黒毛和牛
• 厚切り牛タン
• 焼き鳥
• うなぎ
• 伊勢エビ
• サザエ
• アワビ
• のどぐろなどの魚

高価な食材を少量ずつ丁寧に焼くようなBBQとは、特に相性がよいでしょう。

実は紀州備長炭にも「等級」がある

ここまでこだわると、一気にBBQがマニアックになってきます。

実は紀州備長炭には、原料となる樹木や太さ、形状などによって細かな区分があります。

ウバメガシを使ったものだけでも、

• 馬目細丸
• 馬目小丸
• 馬目上小丸
• 馬目中丸
• 馬目半丸
• 馬目割

などがあります。

例えば「馬目小丸」は直径約2〜3cm、「馬目上小丸」は約3〜4cmなど、太さによって分類されています。

一般家庭のBBQなら、必ずしも最高等級や美しい丸物にする必要はありません。

形が少し不揃いな割物などを選べば、紀州備長炭ならではの品質を楽しみながら費用を抑える方法もあります。

これが「高級炭を賢く使う」ポイントです。

2．高品質な国産備長炭「土佐備長炭」

紀州備長炭と並んで覚えておきたいのが、土佐備長炭です。

高知県ではウバメガシをはじめとするカシ類を使った備長炭作りが盛んで、土佐備長炭は長時間燃焼しやすく、食材をじっくり焼く用途に適するとされています。

紀州備長炭だけに限定せず、

「良質な国産備長炭を使ってみたい」

という場合の有力候補です。

特に長時間のBBQや、大きな肉の塊を時間をかけて焼くスタイルにおすすめです。

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3．初心者にもおすすめ「国産黒炭」

「高級な炭には興味がある。でも備長炭の火起こしは少し難しそう……」

そんな人には、品質の良い国産黒炭がおすすめです。

林野庁によると、黒炭は主にナラ・クヌギ・カシなどを原料とし、白炭に比べて炭質が柔らかく、着火しやすいのが特徴です。

代表的なのが、

岩手切炭などの国産黒炭。

備長炭ほど火起こしに苦労せず、それでいて一般的な安価なBBQ炭より「炭にこだわっている感」を楽しめます。

初めて高品質な炭を購入するなら、

いきなり最高級備長炭ではなく、国産黒炭からスタートする

のもかなりおすすめです。

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4．コストと性能のバランスに優れた「オガ炭」

高級BBQだからといって、天然木の炭だけにこだわる必要はありません。

実用性で非常に優秀なのがオガ炭です。

オガ炭は、木材加工などで発生するオガ粉を圧縮成形した「オガライト」などを炭化して作られます。

天然の備長炭と違って形が揃いやすいため、

• 火力を均一にしやすい
• 長時間燃焼しやすい
• 炭を配置しやすい
• 品質のばらつきが比較的小さい

というメリットがあります。

製造方法によって白炭仕上げと黒炭仕上げがあり、特に白炭仕上げの高品質なオガ炭は長時間安定した火力を求める料理にも利用されています。

「最高級ブランドにはこだわらない。でも火持ちにはこだわりたい」

という人には、かなり合理的な選択肢です。

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高級炭を選ぶときの5つのポイント

① 「備長炭」という名前だけで選ばない

スーパーやホームセンターを見ると、「備長炭」と書かれた商品がたくさんあります。

ここで注意したいのが、

「備長炭＝紀州備長炭」ではない

ということです。

国内でも紀州・土佐などさまざまな備長炭がありますし、海外で作られた備長炭系の商品もあります。

もちろん海外産だから悪いというわけではありません。

大切なのは、

• 原料
• 原産国・産地
• 製造方法
• 白炭なのか黒炭なのか
• 天然炭なのか成形炭なのか

を確認して選ぶこと。

「備長炭」という大きな文字だけではなく、パッケージの小さな表示までチェックしてみましょう。

② 料理する時間で選ぶ

BBQの時間も重要です。

1〜2時間程度

国産黒炭など、火付きの良い炭がおすすめ。

2〜4時間程度

オガ炭や白炭が使いやすくなります。

半日かけてゆっくり楽しむ

備長炭など火持ちの良い炭が本領を発揮します。

短時間のBBQなのに、30〜40分かけて最高級備長炭を起こす――。

これでは少しもったいありません。

高級であることより、BBQスタイルに合っていること。

これが炭選びではとても重要です。

③ 「何を焼くか」で選ぶ

炭と料理の組み合わせも楽しんでみましょう。

厚切りステーキ

備長炭・白炭

強い火力と弱い火力のゾーンを作り、表面を焼いたあと弱火ゾーンへ移動すると本格的です。

焼き鳥

備長炭

炭火料理の定番。火力を見ながらじっくり焼き上げる楽しさがあります。

焼肉

国産黒炭・オガ炭

テンポよく焼きたい焼肉には扱いやすい炭が便利です。

海鮮

備長炭・白炭

ホタテ、エビ、サザエ、魚などをじっくり焼くスタイルと好相性。

ソーセージ・野菜中心

国産黒炭

無理に最高級炭を使わなくても十分楽しめます。

④ 炭の「大きさ」にも注目する

炭は種類だけでなくサイズも重要です。

大きな炭は火持ちしやすい一方、着火に時間がかかります。

反対に、小さな炭は着火しやすいものの燃え尽きるのも早くなります。

そこでおすすめなのが、

大小の炭を組み合わせる方法。

最初は小さめの炭へ着火し、火が安定してから大きな炭へ火を移していきます。

最高級の炭だけを並べるより、火起こし用の炭を別に用意したほうが使いやすい場合があります。

⑤ 産地や作り手まで見る

高級炭を買う楽しみのひとつが、

「どこで、誰が、どのように作った炭なのか」

を知ることです。

例えば紀州備長炭では、森林をすべて一度に伐採するのではなく、成長した木を選択して伐採しながら森林を再生させる「択伐施業」が長く行われています。

和歌山県では、この方法による森林資源の循環利用が約300年前から続いていると紹介しています。

高級な肉の「生産地」にこだわるように、

炭の産地にこだわってみる。

そんなBBQも面白いものです。

BBQ上級者におすすめ！「2種類の炭」を組み合わせる

実は今回、最もおすすめしたいのがこれです。

最初から最後まで高級備長炭だけを使う必要はありません。

例えば、

国産黒炭 ＋ 備長炭

という組み合わせ。

最初に火付きの良い黒炭を着火します。

そこへ備長炭を追加し、黒炭の熱を利用して備長炭へ火を移します。

備長炭が十分に熾きたら、本格的な炭火焼きをスタート。

これなら、

黒炭の着火性＋備長炭の火持ち

という、それぞれの良いところを利用できます。

あるいは、

オガ炭 ＋ 紀州備長炭

でもOK。

ベースの熱源にはコストパフォーマンスの良いオガ炭を使い、メインの焼き場だけ高級備長炭にする方法です。

高級炭は、

「全部使う」のではなく「ここぞという場所に使う」。

これも大人のBBQらしい楽しみ方です。

高級炭を使うなら「火力ゾーン」を作ろう

せっかく備長炭を使っても、コンロ一面に同じ量の炭を敷き詰めてしまうと、その性能を十分に活かせません。

おすすめはコンロの中を、

強火・中火・弱火

の3つに分ける方法です。

強火ゾーン

炭を2〜3段程度重ねる。

ステーキなどの表面を一気に焼きたいときに使用。

中火ゾーン

炭を1〜2段程度。

焼肉・野菜・魚介類など、通常の調理に使用。

弱火ゾーン

炭を少なくする、または炭を置かない。

焼き上がった肉の保温や、厚い肉にじっくり火を入れるときに使います。

この「炭の配置で温度を操る」ところまで楽しめるようになると、BBQが一気に料理らしくなります。

備長炭の弱点は「火が付きにくい」こと

ここまで読むと、

「次のBBQは備長炭にしよう！」

と思うかもしれません。

ただし、一つだけ覚えておいてください。

備長炭は、ものすごく火が付きにくいです。

これは不良品ではありません。

白炭はそもそも黒炭より着火温度が高く、硬い炭です。紀州備長炭についても、一度着火すれば長時間安定して燃える反面、着火しにくいことが特徴として説明されています。

そのため、

「着火剤の上に備長炭を置いて、ライターで点火」

だけでは、なかなか火が付きません。

高級炭の火起こしには「チャコールスターター」が便利

備長炭を使うならぜひ準備してほしいのが、

チャコールスターター（火起こし器）

です。

筒状の容器に炭を入れ、下から着火剤などで加熱すると、煙突効果で上方向へ空気が流れ、効率よく炭を着火できます。

手順はシンプルです。

1. BBQコンロに着火剤を置く
2. 着火剤に火を付ける
3. 炭を入れたチャコールスターターを上に置く
4. 炭全体に火が回るまで待つ
5. 十分に熾きた炭をコンロへ移す

BBQ好きなら、一つ持っておいて損のない道具です。

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BBQで必要な炭の量は？

炭の量は、

• コンロの大きさ
• BBQ時間
• 人数
• 天候
• 炭の種類

によってかなり変わります。

一般的には、ホームセンターなどで1人あたり約1kgを一つの目安として案内しているケースもあります。

ただし備長炭やオガ炭など火持ちの良い炭なら、単純に「人数×1kg」で計算すると余る場合もあります。

例えば4〜6人程度・2〜3時間のBBQなら、

最初から大量購入するのではなく、使用するコンロのサイズと炭の燃焼時間を確認して選ぶ

のがおすすめです。

また、高級備長炭を全面に使うのではなく、

国産黒炭3kg＋高級備長炭1〜2kg

といった組み合わせにする方法もあります。

高級炭はこんなBBQにおすすめ

高級炭が特に活躍するのは、こんなBBQです。

大人中心でゆっくり楽しむBBQ

ビールやワインを飲みながら、少量ずつ良い食材を焼いて楽しむスタイル。

高級食材を用意したBBQ

黒毛和牛、厚切りステーキ、伊勢エビ、アワビなど。

食材だけでなく炭までこだわるとイベント感が一気に高まります。

キャンプでの夕食

夕方から数時間ゆっくり料理を楽しむキャンプでは、火持ちの良い炭が便利です。

BBQ好きが集まる会

「今回は紀州備長炭を使ってみよう」

というだけでも、十分な話題になります。

一方、高級炭をおすすめしないケースも

高級炭は万能ではありません。

例えば、

• 1時間程度で終わるBBQ
• とにかく短時間で火を起こしたい
• 大人数で大量の肉を一気に焼く
• 火起こしをする時間がほとんどない

という場合には、備長炭より普通の黒炭のほうが使いやすいことがあります。

BBQで大切なのは、

高級なものを使うことではなく、その日のBBQに合ったものを選ぶこと。

この考え方を忘れないようにしましょう。

高級炭を使うときに注意したい「爆跳」

炭を使うときに知っておきたい言葉が、

爆跳（ばくちょう）

です。

炭の内部に残った水分などが急激に加熱されることで、炭が割れたり、小さな破片が飛んだりすることがあります。

特に湿気を吸った炭には注意が必要です。

高級炭だから絶対に起こらない、というものでもありません。

保管するときは、

• 雨に濡らさない
• 湿度の高い場所を避ける
• 使用後の炭は密閉して保管する
• 火起こし中に顔を近づけない

などを心掛けましょう。

炭火BBQは必ず屋外・換気の良い場所で

そして、炭を扱ううえで絶対に忘れてはいけないことがあります。

炭は室内やテント内では使用しないでください。

炭などの燃焼では一酸化炭素が発生する可能性があり、換気の悪い場所で使用すると一酸化炭素中毒につながる危険があります。

消費者庁も、キャンプではテントなど換気の不十分な場所でたき火やこんろ等を燃焼させず、必ず屋外の風通しの良い場所で使用するよう注意喚起しています。

また、利用するBBQ施設のルールを事前に確認しましょう。

施設によっては、

• 炭の持ち込み禁止
• 指定コンロ以外使用禁止
• 直火禁止
• 使用済み炭の処分方法指定

などがあります。

「高級な肉＋普通の炭」から「高級な肉＋こだわりの炭」へ

BBQに慣れてくると、

コンロを買い替えたり、
ナイフにこだわったり、
肉の部位を選んだり、
スパイスを自分で調合したり。

少しずつ「こだわるポイント」が増えてきます。

そんな人に、ぜひ一度試してほしいのが炭選びです。

例えば、

黒毛和牛 × 紀州備長炭。

海鮮 × 土佐備長炭。

焼き鳥 × 国産白炭。

同じBBQでも、「今日はどの炭で焼こうか？」と考えるだけで楽しみ方がひとつ増えます。

結局、BBQにはどの高級炭がおすすめ？

最後に、目的別にまとめてみましょう。

こんな人におすすめ	選びたい炭
とにかく最高級にこだわりたい	紀州備長炭
国産の高品質備長炭を楽しみたい	紀州・土佐備長炭
BBQ初心者だけど炭にこだわりたい	国産黒炭
火持ちとコスパを両立したい	高品質オガ炭
長時間BBQをしたい	備長炭・オガ炭
短時間で手軽に楽しみたい	国産黒炭
高級肉・海鮮をじっくり焼きたい	白炭・備長炭

迷った場合には、

「国産黒炭＋備長炭」

の組み合わせから始めるのがおすすめです。

火付きの良さと火持ちの良さを両立でき、高級炭の魅力も体験できます。

まとめ｜次のBBQは「炭」にこだわってみよう

BBQの主役は肉や海鮮だけではありません。

その食材を焼いている炭も、立派なBBQギアのひとつです。

紀州備長炭や土佐備長炭などの本格的な白炭。
扱いやすい国産黒炭。
コストパフォーマンスに優れたオガ炭。

炭にもそれぞれ個性があります。

これまで、

「BBQの炭なんて、どれも同じ」

と思っていた人ほど、一度こだわった炭を使ってみてください。

火を起こし、炭を育て、火力を見ながら食材を焼く。

便利なガスグリルとはまた違う、炭火だからこそ味わえる時間そのものがBBQの楽しみになってきます。

次のBBQでは、肉売り場だけでなく、ぜひ「炭」もじっくり選んでみてはいかがでしょうか。

少し良い炭を選ぶだけで、いつものBBQが「ちょっと特別なBBQ」に変わるかもしれません。